Besondere Formen des Zusammenlebens zwischen Vögeln und Säugetieren sind vor allem dort zu erwarten, wo eine artenreiche Vogelwelt mit vielen Säugetieren zusammentrifft. Damit sich aber zu gegenseitigem Vorteil oder auch nur zum Vorteil eines Partners unterschiedliche Tierarten aufeinander einspielen, bedarf es gewisser Zeit, in der sich solche Beziehungen entwickeln können. Die Savannen des östlichen und südlichen Afrika bieten besondere Voraussetzungen des Zusammenlebens von Vögeln und Säugetieren. Aasverwerter wie Geier und andere Vögel, aber auch Arten, die den Kot von Pflanzenfressern noch irgendwie nutzen und schließlich die Madenhacker, die sich als Symbionten, aber auch als Parasiten betätigen - hinter solchen durchaus bekannten Erscheinungen steckt eine Menge biologischer Fragen und Probleme, die nicht zuletzt deshalb noch nicht geklärt sind, weil sich manche Voraussetzungen durch den Menschen schon wieder geändert haben. Jan Kube berichtet von zwischenartlichen Beziehungen im südlichen Afrika.

Komfortverhalten dient der Körperpflege und damit auch dem Wohlbefinden. Für Vögel heißt das vor allem Gefiederpflege. Im Grunde sind die Methoden des täglichen Gefiederputzens bei den meisten Arten recht ähnlich, doch die Fotos von Michael Niethe zeigen recht komplizierte Techniken. Meist sind die Bewegungen so schnell, dass man sie beim Beobachten gar nicht richtig registriert. Da kann eine  Bildfolge (nebenan: Wiesenweihe, Männchen) anregen, einmal etwas genauer hin zu sehen.

Das Biosphärenreservat Oberlausitzer Heide- und Teichlandschaft lohnt einen Besuch. Große Vielfalt von Vogelarten in einer Vielfalt von Landschaftstypen, die z. T. auf historische und aktuelle Eingriffe des Menschen zurückgehen, ist gewissermaßen das Grundthema des interessanten Gebiets. Jan Goedelt zeigt, dass auch triste Ödländer ihre Vogelwelt aufweisen, in der heute bei uns selten gewordene Arten ein Rolle spielen. Ein Biosphärenreservat baut auf einem umfassenden Ansatz auf, eine Landschaft zu erhalten. Auch die darin lebenden Menschen sind einbezogen. Kleines Sumpfhuhn und Brachpieper markieren etwa das Spektrum der Lebensräume des Gebiets, die dem Vogelbeobachter interessante Eindrücke bieten.

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