Franz Bairlein, Marc Förschler, Ommo Hüppop, Heiko Schmaljohann:
Vogelzugforschung: Steinschmätzer als Modell für Zugvögel

Seit Gründung der „Vogelwarte Helgoland“ am 1. April 1910 zieht sich die Vogelzugforschung wie ein „roter Faden“ durch die wissenschaftliche Arbeit am Institut für Vogelforschung. Im Laufe der Zeit haben sich die Inhalte aber deutlich gewandelt. War es für lange Zeit die Aufklärung der Zugwege mit Hilfe der Beringung, so sind es heute die Suche nach den Mechanismen der inneren und äußeren Steuerung des Vogelzuges, das Verständnis von Zugstrategien und die langfristigen Veränderungen im Zugverhalten, die uns beschäftigen.

Peter H. Becker:
Das Individuum im Blickpunkt: Lebensstrategien der Flussseeschwalbe

Der Lebensweg langlebiger Wirbeltiere findet in den letzten Jahren mehr und mehr Forschungsinteresse. Die Evolution setzt am Individuum an, das sich im Laufe des langen Lebens in mannigfacher Weise verändert, wobei auch Lernprozesse eine wichtige Rolle spielen. Die Unterschiede zwischen Individuen sind groß, und nur wenige Tiere einer Population tragen mit ausreichender Lebenszeit-Fortpflanzung zur nächsten Generation bei. Allein wenn wir Ursachen und Konsequenzen der Qualitätsunterschiede zwischen den Individuen und des altersabhängigen Wandels verstehen, können wir demographische Veränderungen erklären und Artenschutz effektiv gestalten.

Ommo Hüppop, Peter H. Becker, Klaus-Michael Exo
See- und Küstenvogelökologie: Wie werden Vogelbestände von der Nahrungsverfügbarkeit beeinflusst?

In einem Institut, das mitten im Meer gegründet wurde und das auch nach seinem Umzug auf das Festland „gleich hinter dem Deich“ liegt, gilt der Biologie von See- und Küstenvögeln seit jeher ein besonderes Interesse. Dabei wurden im Laufe der Jahrzehnte viele verschiedene Themen bearbeitet, die sich von der „klassischen“ Brut- und Verhaltensbiologie über die Nahrungsökologie sowie angewandte Fragen des Natur- und Umweltschutzes bis hin zu hochmodernen Aspekten der Populationsökologie erstrecken. Mit den Ergebnissen aus unterschiedlichen Projekten stellen wir hier beispielhaft die Vielfalt und Komplexität der Zusammenhänge zwischen Vogelarten und ihrer Umwelt vor. Der Schwerpunkt liegt dabei auf der Verfügbarkeit ihrer Nahrung.